Demitido do Ministrio da Agricultura no rastro do escndalo do leilo do arroz, o ex-secretrio de Poltica Agrcola e ex-deputado Neri Geller (PP-MT) emplacou a esposa como assessora da presidncia da Conab (Companhia Nacional de Abastecimento), alm de Thiago Jos dos Santos como diretor de Operaes e Abastecimento da empresa pblica.

O leilo realizado pela Conab por determinao do governo federal foi anulado por indcios de fraude, mas ser refeito. O objetivo comprar arroz para conter aumento de preos devido tragdia das chuvas no Rio Grande do Sul.

Em meio a investigaes na Cmara dos Deputados sobre a compra do arroz importado, Santos saiu de licena remunerada autorizada pelo presidente da Conab, o petista Jos Edegar Pretto. Devido ao recesso, Santos no participou hoje de audincia sobre o tema na Comisso de Agricultura. A diretoria dele foi a responsvel por realizar o leilo, que teve a participao de um amigo pessoal.

A empresa pblica responsvel por toda poltica de armazenagem do governo, alm de garantir informaes tcnicas para embasar tomadas de deciso quanto elaborao de polticas voltadas agricultura. Apesar de a Conab estar vinculada ao Ministrio do Desenvolvimento Agrrio e Agricultura Familiar, as nomeaes na companhia foram divididas com a pasta da Agricultura em um acordo poltico. Nessa diviso, Geller, at ento muito prximo ao ministro Carlos Fvaro (Agricultura), ficou com duas das vagas.

Uma delas foi para Juliana Vieira Geller, nomeada em abril como assessora da presidncia da Conab em regime de contrato especial, conforme registrado no site da companhia. A advogada tem salrio de R$ 15.220,38 (valor bruto).

Ela foi nomeada quatro meses antes de o marido assumir a secretaria de Poltica Agrcola do Ministrio da Agricultura. Na poca, Geller j atuava informalmente como secretrio da pasta, mas aguardava uma deciso da Justia para a contratao ser publicada.

Procurada, a Conab disse que Juliana foi contratada mediante anlise de currculo. "A Conab recebeu vrios currculos, incluindo o da assessora. Foi escolhida a partir do perfil para a funo que executa na assessoria da presidncia", informou. A coluna solicitou o anncio da vaga de emprego, mas no recebeu resposta. O ministrio no respondeu reportagem.

Na Conab, o nome de Juliana Geller aparece em atas de reunies da diretoria-executiva onde so discutidos temas como leiles e, frequentemente, em reunies da presidncia, inclusive nos dias em que a empresa estava discutindo o leilo do arroz.

A Conab nega que Juliana tenha participado de alguma reunio que tratou do leilo do arroz.

"Foto de milhes"

O leilo de arroz importado foi anulado pelo governo Lula (PT) aps a imprensa revelar que entre os vencedores do certame estavam uma companhia de locao de veculos, uma comerciante de queijos e uma processadora de polpas de frutas.

Neri Geller foi demitido pela descoberta de que ligado ao empresrio Robson Frana, seu ex-assessor parlamentar que intermediou a venda suspeita de 44% de arroz no leilo. Robson Frana tambm teria relaes com os filhos de Geller.

Em abril de 2023, o diretor da Conab apadrinhado por Geller postou uma foto no Instagram dentro de um carro ao lado do mesmo empresrio com a legenda "foto de milhes com os companheiros".

Em meio crise, Santos foi autorizado pelo presidente da Conab a sair de licena remunerada. A deciso foi publicada em 13 de junho, um dia antes de iniciar o afastamento. O perodo pula os finais de semana e compreende o dia 14 de junho (sexta-feira) e os dias 17 a 21 deste ms. Ele mantido no cargo a pedido do ministro Carlos Fvaro, segundo apurou a coluna.

A Conab diz que ele um diretor e tem direito a licena remunerada sem explicar os motivos de o perodo ser gozado no momento em que sua rea enfrenta uma crise.

A coluna procurou o ex-deputado Neri Geller e o ministro Carlos Fvaro, mas no houve resposta at o momento.

Leilo do arroz

O governo insistiu com a realizao do leilo, mesmo a rea tcnica da Conab sendo contra. Alegou que a crise climtica no Rio Grande do Sul impactaria no preo do gro e no abastecimento de outros estados. Os sacos de arroz tero a logomarca do governo, o que a oposio apontou como uso poltico da medida. Fvaro e o ministro Rui Costa (Casa Civil) convenceram o presidente Luiz Incio Lula da Silva da medida. O resultado do leilo acabou virando um problema poltico para o presidente - com a bancada ruralista contra e suspeitas de corrupo.

Relatrio da rea tcnica da Conab entre 3 e 7 de junho apontava, contudo, ser desnecessrio importar o gro. O texto dizia que, apesar da crise climtica no RS, 99,2% da rea total j havia sido colhida no perodo. Apenas "uma pequena parcela no foi colhida devido aos alagamentos".

Os tcnicos concluem: "Ainda assim as perdas totais no foram to catastrficas, pois grande parte da rea semeada j estava colhida poca das grandes chuvas".