Agricultores familiares do Juru, uma das cinco regionais que formam o estado do Acre, apostaram no manejo conservacionista para recuperar a fertilidade de solos arenosos improdutivos e tornar as lavouras mais rentveis. Segundo os resultados de pesquisa desenvolvida pela Embrapa, a produo de mandioca mais do que dobrou e a de feijo-de-corda (feijo-caupi) e o milho superaram em cinco vezes a produtividade de cultivos tradicionais. Alm de aumentar a produtividade, as prticas agrcolas sustentveis recomendadas pela Embrapa reduziram o custo de produo e trouxeram sustentabilidade ambiental para a atividade.
Os solos do Juru so predominantemente arenosos, contendo percentuais de areia entre 50% e 70% na sua composio. Devido textura leve e ao reduzido teor de matria orgnica, caractersticas que ocasionam a perda de gua e nutrientes, os solos arenosos apresentam baixa fertilidade e elevada acidez, o que dificulta a agricultura. Submetido a prticas inadequadas de manejo, como o uso do fogo no preparo das reas para os plantios, esse recurso natural degrada rapidamente.
Os estudos com manejo conservacionista so fruto de um trabalho da Embrapa, desenvolvido em parceria com a Universidade Federal do Acre (Ufac), Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), instituies estaduais e municipais de fomento agrcola e agricultores do municpio de Mncio Lima, com o objetivo de fortalecer a produo familiar. Especialistas testaram diferentes tcnicas de manejo conservacionista, como plantio direto na palha, uso de plantas de cobertura e rotao de culturas, para validar e recomendar um sistema adequado aos solos arenosos de Juru. O modelo avaliado possibilita uma agricultura sem fogo, revolvimento mnimo da terra, solo protegido, reduo no uso de insumos e diversidade de cultivos.
Segundo o pesquisador da Embrapa Acre, Falberni Costa, responsvel pelos estudos, com base nesses critrios foram avaliados esquemas distintos de adubao controlada e correo da acidez do solo, associados ao plantio direto e ao cultivo de gramneas e leguminosas, em sistema de rotao com culturas agrcolas. Tanto a qualidade do solo como a produtividade das lavouras apresentaram melhoria desde as primeiras avaliaes.
“Alm de devolver a capacidade produtiva do solo e elevar o desempenho das culturas, o manejo conservacionista possibilita manter a fertilidade das reas recuperadas e permite o uso contnuo da terra, com cultivos sucessivos, maior oportunidade de gerao de renda na propriedade, menor custo de produo e benefcios para o meio ambiente. Esses aspectos confirmam o sistema como alternativa para uma agricultura familiar mais produtiva e sustentvel”, conta Costa.
Segundo o tcnico Manoel Delson Campos, que acompanha os agricultores do Juru desde o incio das pesquisas, a produo conservacionista envolve uma srie de cuidados com a rea que receber os plantios agrcolas e as plantas de cobertura, trabalho realizado em diferentes etapas. O primeiro o limpar o terreno, com retirada de tocos e outros resduos que possam dificultar a implantao do sistema.
“Outra etapa importante a realizao de anlises qumicas e fsicas, a partir de amostras coletadas em pontos distintos do terreno, para conhecer as condies de fertilidade do solo e a necessidade de correo dos nveis de acidez e de adubao. As anlises laboratoriais indicam os tipos de nutrientes e as quantidades adequadas para o solo, informaes que proporcionam o uso racional de insumos e evitam gastos desnecessrios”, afirma.
Aps o plantio direto, ou seja, a semeadura das espcies agrcolas em solo no revolvido, as plantas de cobertura podem ser cultivadas em esquema de rotao ou consorciadas entre si ou com culturas agrcolas de interesse comercial. A manuteno dos resduos das culturas, que antes eram queimados na agricultura tradicional, outro requisito para conservar o solo coberto e protegido e desenvolve papel crucial no processo de recuperao da fertilidade.
Resultados
O uso do fogo na agricultura ainda uma tradio em propriedades rurais familiares do Juru e outras localidades da Amaznia. O corte e queima da vegetao para limpar o terreno a ser cultivado, a cada ciclo agrcola, associado ausncia de prticas de adubao e correo, reduz ainda mais a qualidade do solo, especialmente os arenosos, e acelera o processo de degradao.
O agricultor Sebastio Oliveira, morador do municpio de Mncio Lima, aderiu produo conservacionista, h mais de uma dcada, boa parte do solo de sua propriedade estava improdutivo. Ele conta que sempre cultivou mandioca para a produo de farinha, no sistema tradicional de derrubada e queimada, mas viu a propriedade perder a capacidade produtiva. Antes da parceria com a Embrapa, a produtividade de mandioca era de dez toneladas por hectare.
“Com o manejo conservacionista, tenho solos de qualidade e a produtividade da cultura melhora a cada ano. Na safra 2020/2021 produzimos 25 toneladas de razes por hectare, um aumento de 150% no desempenho produtivo da lavoura, em relao agricultura tradicional. Com solos frteis pude diversificar a produo com cultivos de milho e feijo-caupi, culturas que eram inviveis na propriedade. A produtividade dessas culturas saltou de mil quilos para 5 mil quilos por hectare. Abandonei a agricultura de corte e queima e tornei minha propriedade mais produtiva. Acredito que esse o caminho para a agricultura familiar”, ressalta o produtor rural.
Segundo o pesquisador Falberni Costa, alm do uso permanente do solo, independentemente da escala dos cultivos, na agricultura conservacionista a melhoria na produo contnua, enquanto na agricultura de corte e queima o tempo mximo de uso de uma rea de quatro a cinco anos e, j no terceiro ano, a produo reduz 50% devido ao esgotamento do solo. “Com as prticas conservacionistas possvel intensificar as atividades produtivas com diferentes culturas, aumentar a produo e melhorar a renda familiar sem abertura de novas reas, fatores que reduzem a presso sobre a floresta”, declara.
