Traders indianos contrataram importaes de um volume recorde de 100 mil toneladas de leo de soja dos Estados Unidos por causa da oferta limitada da Amrica do Sul atingida pela seca, em um momento em que os preos do leo de palma batem mximas histricas, disseram trs negociantes Reuters.

As maiores compras dos Estados Unidos devem apoiar os preos do leo de soja nos EUA, que subiram quase 20% este ano para perto de seu maior nvel em uma dcada, alimentando preocupaes com a inflao dos alimentos.

O maior importador de leo comestvel do mundo tradicionalmente compra leo de soja da Argentina e do Brasil, mas a menor produo nesses dois grandes exportadores da commodity foraram Nova Dlhi a buscar nos Estados Unidos, disseram as fontes.

"Os compradores indianos compraram navios com leo de soja dos EUA. Os preos foram atraentes e os suprimentos no eram suficientes na Amrica do Sul", disse o chefe de uma empresa de comrcio global na ndia, que pediu anonimato por causa da poltica da empresa.

"A compra de mais dois navios no curto prazo possvel."

A ndia geralmente obtm dois teros de suas necessidades de leo de soja na Argentina e o restante do Brasil.

Mas a produo reduzida de soja apertou reservas de leo de soja na Argentina, forando os compradores indianos a comprar em origens alternativas, como o leo de girassol da regio do Mar Negro.

"O leo de girassol mais barato que o leo de palma e de soja, mas alguns compradores esto cticos em relao s entregas por causa de questes geopolticas (na Rssia)", disse Sandeep Bajoria, executivo-chefe da Sunvin Group, uma corretora e consultoria de leos vegetais.

"Eles esto indo com o leo de soja."

O leo de palma bruto (O) est sendo oferecido por cerca de 1.575 dlares por tonelada, incluindo custo, seguro e frete (CIF), na ndia, para embarques em maro, em comparao com 1.620 dlares para o leo de soja bruto e 1.515 dlares pelo leo de girassol bruto, disseram traders.

O leo de soja foi mais barato que o leo de palma e girassol no ms ado, mas o salto repentino na demanda por leo de soja elevou os preos em 16% em um ms para o maior nvel em 14 anos, disseram traders.

Aperto de suprimento

A ndia obtm quase dois teros de suas necessidades de leo comestvel por meio importaes, principalmente leo de palma da Indonsia e Malsia.

Mas a deciso da Indonsia de reduzir as exportaes de leo de palma elevou o preo a um recorde e criou escassez no mercado de leo comestvel, disse um negociante de Mumbai.

"Os importadores de leo comestvel buscavam uma alternativa no forma de leo de soja, mas um reduo macia da produo est acontecendo para o safra de soja na Amrica do Sul", disse o revendedor.

Este ms, a agncia brasileira de estatsticas Conab cortou sua estimativa de produo de soja para o ciclo 2021/2022 em cerca de 15 milhes toneladas, enquanto a safra de soja do Paraguai pode cair pela metade.

Maior exportador de leo de soja, a Argentina tambm enfrenta queda de 5 milhes de toneladas na produo de soja para 2021/22.

Por outro lado, os Estados Unidos contam com um potencial excedente de leo de soja depois que o governo Biden props cortar o mandato de mistura de biocombustveis, disse outro revendedor de uma empresa.

A ndia poderia importar at 160.000 toneladas de leo de soja da Estados Unidos em 2021/22, acima das 36.000 toneladas de um ano atrs, ele disse.

Traders indianos tambm am acordos para importar 30.000 toneladas de leo de soja da regio do Mar Negro, mas o congestionamento porturio est atrasando os embarques, disse o chefe de uma trading na ndia.